Jouw klant zoekt niet meer op Google. En nu?

Chatbots als ChatGPT maken een einde aan ‘surfen op het internet’. Gedaan met ‘Googelen’: AI-chatbots bieden kant-en-klare antwoorden. Wat volgt is geen lijstje met Google-ads of websites. Wel een rechtstreeks antwoord. Soms met concrete aanbevelingen. Maar ben jij daar bij? Grote kans van niet. En dat is een probleem.

Stel je voor: je woont in Gent en hebt last van een aanhoudend sportletsel. Je zoekt een medische praktijk met ervaring in sportletsels die je kan helpen. Vroeger typte je dat spontaan in op Google. Maar vandaag? Vandaag stel je waarschijnlijk deze vraag aan een AI-chatbot zoals ChatGPT.

In dit voorbeeld van onze klant MOOV, een medische praktijk voor sportletsels uit Berlare, zie je dat de chatbot hen als beste keuze voorop zet bij een gerichte zoekopdracht.

Van SEO naar GEO: de stille revolutie voor mensen die je zoeken

SEO (Search Engine Optimization) kennen we allemaal: je website optimaliseren zodat je hoog scoort in Google. Maar AI-chatbots veranderen dat spel. Je hoeft niet meer te Googelen, want je stelt gewoon je vraag — en krijgt een helder antwoord. Veel mensen vinden dat net een verademing. Geen doolhof van websites meer, gewoon meteen het juiste antwoord.

Maar dat roept bij veel ondernemers terecht de vraag op: “En mijn website dan? Verschijnt die nog wel ergens?” Het eerlijke antwoord: zelden. Want AI’s zoals ChatGPT geven geen lijstjes meer met websites. Ze geven kant-en-klare antwoorden, gebaseerd op bronnen die zij zelf als betrouwbaar beschouwen. En die zijn… niet altijd jouw website.

Tenzij je die AI’s actief voedt. Dat is waar GEO om draait: Generative Engine Optimization. GEO betekent: ervoor zorgen dat jij opduikt in de antwoorden van AI-chatbots als ChatGPT, Perplexity, Claude, Gemini of Bing Copilot. Want dáár zoeken jouw klanten. Of eenvoudiger gezegd: je moet er voortaan voor zorgen dat je bedrijf zichtbaar is in de antwoorden van AI, net zoals je vroeger zichtbaar moest zijn in Google.

Waarom de meeste KMO-websites onzichtbaar zijn voor AI-chatbots

AI-chatbots werken niet zoals Google. Ze tonen geen lijstjes met websites, maar halen hun antwoorden uit bronnen die ze als betrouwbaar en relevant inschatten. Denk aan encyclopedieën, nieuwswebsites, gespecialiseerde blogs of platformen met veel autoriteit. Vroeger kreeg iedereen andere zoekresultaten te zien. Voortaan krijgt iedereen hetzelfde, beknopt antwoord.

En net daar wringt het schoentje: de meeste KMO-websites verschijnen niet in die bronnen. Ze worden zelden geciteerd, bevatten weinig diepgaande uitleg, en missen vaak technische bouwstenen zoals structured data. Onthoud deze laatste term: ik kom er straks op terug.

Veel KMO’s denken: “Wij hebben jaren aan SEO gewerkt, dus we zitten wel goed.” Maar dat is een valkuil. Wat Google vroeger beloonde (keywords, snelle laadtijden, backlinks, …) heeft geen directe invloed op AI-chatbots. Wat voor AI telt is of jij opvalt als een expert, of je vermeld wordt op betrouwbare externe sites, en of je content écht helpt om een vraag te beantwoorden. Kortom: goede SEO helpt misschien nog voor Google, maar het is geen garantie dat AI-chatbots jou zullen tonen.

Hoe zorg ik dat mijn bedrijf wél genoemd wordt door ChatGPT?

1/ Antwoord op je website op vragen die klanten écht stellen

Hoe zorg je dat die bots jou noemen in hun antwoord? Door op je website open en eerlijk die veel gestelde klantvragen te beantwoorden. Denk aan:

• Een specialist in pleisterwerk: “Wat kost binnenpleistering per m²?”

• Een kinesist: “Mag ik sporten met lage rugpijn?”

• Een boekhouder: “Vanaf wanneer moet ik btw aanrekenen?”

Als jij dat soort vragen helder uitlegt, geef je AI’s iets om mee te werken. Jij toont expertise. En dat maakt de kans veel groter dat je genoemd wordt in hun antwoorden. Kies dus niet zomaar onderwerpen om over te schrijven. Luister naar je klanten. Hun vragen zijn je goudmijn.

“Dus een blog is nog altijd nuttig?”
Absoluut. Een goede blog is zelfs waardevoller dan ooit. Want AI-chatbots halen hun info liever uit duidelijke, diepgaande uitleg dan uit commerciële verkooppraat. Maar kies voor korte artikels die telkens één vraag beantwoorden. Liever tien heldere microblogs dan één lange lap tekst vol algemeenheden.

“Is een FAQ-pagina dan niet beter?”
Beide hebben hun waarde. Een FAQ-sectie is ideaal voor korte, snelle antwoorden. Maar als je écht wil scoren bij AI’s, schrijf dan ook blogposts waarin je die vragen wat uitgebreider beantwoordt. Zo geef je context, toon je expertise én scoor je bij meerdere AI-zoekopdrachten tegelijk.

“Hoe weet ik welke vragen vaak gesteld worden?”
Start bij je klanten: wat vragen ze via mail, telefoon of op afspraak? Daarnaast zijn er handige gratis tools, zoals AlsoAsked.com, AnswerThePublic.com of  vraag het aan ChatGPT zelf: “Welke vragen stellen mensen over [jouw dienst]?”

Een voorbeeld van veelgestelde vragen over pleisterwerken

2/ Maak je website AI-proof via structured data

AI’s zoals ChatGPT of Google Bard proberen te begrijpen waar je website over gaat. Maar die begrijpen taal niet zoals mensen dat doen. Ze zoeken naar duidelijke ‘etiketten’ of ‘tags’ in je websitecode die hen vertellen:

• wie je bent (een loodgieter in Lokeren)

• wat je aanbiedt (badkamerrenovaties)

• waar je werkt (regio Waasland)

• wanneer je open bent

• welke reviews je kreeg

• op welke pagina’s je welke info deelt

Die tags noemen we structured data. Het is een extra laag informatie in je website die speciaal is bedoeld voor machines zoals AI-chatbots en zoekrobots. Als je die structuur niét hebt, loop je het risico dat AI’s je overslaan; ook al is je site mooi, snel en SEO-geoptimaliseerd.

Structured data is dus géén tekst die zichtbaar is voor je bezoekers, maar wél een soort vertaling van je website in AI-taal. Zonder die vertaling weten machines niet wat je doet of nog erger: ze vullen het zelf in, fout dus.

Weinig of geen KMO’s kunnen dit zelf opzetten, dat is werk voor je webbouwer of marketingbureau. Hoogst belangrijk dat je hierover praat en dat aangetoond wordt dat je website de nodige structured data bevat.

3/ Zorg dat anderen over jou vertellen, dat telt méér dan wat je zelf zegt

AI-chatbots zoals ChatGPT vertrouwen niet alleen op je eigen website. Ze willen weten of anderen jou ook als betrouwbaar beschouwen. Want wat anderen over jou vertellen, is voor AI véél belangrijker dan wat jij over jezelf schrijft.

Dus: als je alleen op je eigen website roept dat je “dé specialist in badkamerrenovaties” bent, dan doet dat weinig. Maar als een lokaal nieuwsmedium, een portaalsite, een klantenreview of een sectororganisatie dat óók zegt? Dan gaat de AI wél opletten.

Hier zijn 5 haalbare manieren om snel én authentiek geciteerd te worden:

• Laat klanten een review achterlaten op Google, Facebook, Trustpilot of een gespecialiseerde reviewsite (bv. Housematch voor vastgoedmakelaars) → Die reviews worden vaak letterlijk overgenomen door AI.

• Plaats je bedrijf op portaalsites binnen je sector, dat zijn websites die een opsomming geven van ‘De beste bedrijven in …’. Vaak zijn dat betalende vermeldingen, maar AI-chatbots gaan die zeker bezoeken.

• Sta open voor een interview op de website van een vakvereniging,  gemeente of vakblad → Eén citaat op zo’n site geeft véél autoriteit.

• Zorg dat je voorkomt in partnervermeldingen → Werk je met fabrikanten, leveranciers of freelancers? Laat hen jouw bedrijf vermelden als referentie.

• Plaats cases of getuigenissen op de site van je klant (en vraag een linkje terug) → Bijvoorbeeld: “Deze horecazaak werkte samen met Interieurbouw De Smet”.

Je hoeft dus geen influencer te zijn. Als jouw naam verschijnt op een paar betrouwbare externe websites, dan scoor je al véél beter in AI-antwoorden dan je concurrent die alleen op z’n eigen site roept hoe goed hij is.

In het voorbeeld hierboven en hieronder van onze klant Twaalf-Twaalf, een slaapspeciaalzaak uit Sint-Denijs-Westrem, zie je dat de chatbot hen als beste keuze voorop zet bij een gerichte zoekopdracht. Hun 52 reviews en een score van 4,8/5 heeft vast en zeker bijgedragen tot dit uitstekende zoekresultaat.

Wat met al die SEO-content die je al geschreven hebt?

Gooi die zeker niet weg. Alles wat je in het verleden schreef om hoger te scoren in Google, is een prima vertrekpunt om ook zichtbaar te worden in AI-chatbots. Maar je moet die content herwerken en herschikken met een nieuwe bril op.

• Herschrijf oude blogposts als antwoord op 1 duidelijke klantenvraag. Maak bijvoorbeeld van “Onze werkwijze als dakwerker” → “Hoe verloopt een dakrenovatie stap voor stap?”

• Voeg structured data toe aan je blogs. Zorg ervoor dat AI’s jouw content technisch begrijpen.

• Splits algemene SEO-pagina’s op in korte, gerichte microblogs. Liever 5 artikels van 300 woorden die elk 1 vraag beantwoorden, dan 1 log monsterstuk.

• Koppel interne links aan concrete FAQ’s op je site zodat AI ziet hoe je website logisch gestructureerd is.

• Werk verouderde content bij met actuele info en klantentaal. Schrijf zoals je klanten praten. Hoe natuurlijker je tone of voice, hoe herkenbaarder voor AI.

Kortom: wat je vroeger schreef voor Google, kun je vandaag recycleren voor AI. Het verschil? Je herschrijft het alsof je recht in het hoofd van je klant praat — én je zorgt dat AI het technisch begrijpt.

In dit voorbeeld van onze klant Immo Van Middelem, een vastgoedkantoor uit Ternat, zie je dat de chatbot 3 bestaande webpagina’s (met de gele favicon) als dominant heeft beschouwd om dit antwoord te formuleren. Een bewijs dat bestaande webcontent perfect kan ingezet worden om te scoren in AI-chatbots.

Gaan we in de toekomst nooit meer Googelen?

Nee hoor. Google verdwijnt niet. Maar wie goed kijkt, ziet dat Google zelf aan het evolueren is richting AI. Steeds meer zoekopdrachten geven al een samenvattend AI-antwoord bovenaan de pagina, vóór de klassieke blauwe linkjes. Naast dit zogenaamde AI-overzicht staan een 3-tal links naar websites. Dit zijn bronnen die Google gebruikt of relevant vindt voor het gegenereerde antwoord. Die links zijn géén klassieke zoekresultaten, maar de websites waaruit Google zijn AI-antwoord (mee) heeft samengesteld.

Sta jij bij die bronnen? Dan heb je een enorm voordeel: je wordt indirect genoemd in het antwoord van Google zelf. Verschijn je daar nooit? Dan verlies je zichtbaarheid, ook al stond je vroeger mooi op plaats 1 of 2 in de gewone zoekresultaten. Google kiest die links op basis van:

• je autoriteit (hoe vaak wordt je site geciteerd of gelinkt?)

• je inhoudelijke relevantie (beantwoord je écht de vraag van de gebruiker?)

• je structured data en technische kwaliteit

Dat betekent: zelfs als je vandaag nog goed scoort in Google, kan je binnenkort zomaar verdrongen worden door AI-content die Google zelf maakt. Je website staat er dan nog wel maar lager, en vaak onzichtbaar zonder scrollen. Google wil zo het voorbeeld van ChatGPT, Perplexity en Claude volgen. Want ook zij voelen de druk: steeds meer mensen stellen hun vragen rechtstreeks aan AI-chatbots, en verwachten geen lijstje maar een duidelijk antwoord.

Wat betekent dat voor jou als KMO?

Je hoeft je SEO-inspanningen niet op te geven, maar je moet ze verruimen richting AI-vindbaarheid. Zorg dat jouw website niet alleen Google-vriendelijk is, maar ook AI-proof zoals hierboven in het artikel beschreven: duidelijke klantgerichte antwoorden, herkenbare expertise en technische vertaling via structured data.  Wie nu al zichtbaar is in AI-zoekmachines, heeft straks een streep voor. Ook in het Google van morgen, dat volgens de ontwikkelingen in de USA helemaal op AI-modus zal gaan en stap-voor-stap afstand zal nemen van de ‘lijst met zoekresultaten’.

Begin liever vandaag dan morgen

AI-chatbots veranderen hoe mensen zoeken, en dus hoe jouw klanten je vinden. Wie straks bovenaan staat in die AI-antwoorden, wint het vertrouwen én de opdracht.

En ja, dat vraagt een andere aanpak dan vroeger. Maar het betekent niét dat je hele website of blog overboord moet. Integendeel: je website blijft je digitale thuisbasis. Je blog blijft dé plek waar je expertise toont. Alleen: je moet ervoor zorgen dat AI weet dat die content er is, en ze begrijpt.

Hoe vroeger je daarmee begint, hoe groter je voorsprong. Want vandaag is het nog stil terrein. Maar binnen een jaar? Dan kiest je prospect misschien voor je concurrent, gewoon omdat die wél opduikt in ChatGPT, en jij niet.

Zo test je of je KMO zichtbaar is in AI-chatbots

Je kunt vandaag perfect zélf nagaan of jouw bedrijf opduikt in AI-antwoorden. Gebruik daarvoor ChatGPT (versie 4 met browsing) of Perplexity.ai. Beide zijn gratis of laagdrempelig te gebruiken.

In Google gebruikte je de incognito-modus om je persoonlijke zoekgeschiedenis te omzeilen. In ChatGPT doe je dat zo: log tijdelijk uit van je account en gebruik de gratis versie via https://chat.openai.com (Dan beïnvloedt je gebruikersgeschiedenis het antwoord niet.) Of: gebruik een andere browser of privévenster. Nog beter: test ook via www.perplexity.ai. Die toont vaak expliciet waar de info vandaan komt.

Stel vervolgens vragen zoals je klant ze zou stellen. Gebruik dus géén bedrijfsnaam, maar typ zoals een klant zou doen:

• Wie is een goede dakwerker in de regio Turnhout?

• Waar vind ik een osteopaat gespecialiseerd in sportletsels?

• Welk marketingbureau in Oost-Vlaanderen of West-Vlaanderen levert zowel strategische begeleiding als uitvoerende communicatie?

Word jij genoemd? Door naam, via een link, of in een citaat? => TOP. Check ook welke concurrenten genoemd worden? Ideaal gezien komt ook je blog, website of externe vermelding voor in de bronnen. Bekijk hieronder een concreet voorbeeld.

Wil je ook gevonden worden via AI?

Boek een vrijblijvende afspraak en krijg tal van marketingtips en -tricks.